Переключатель предназначен для коммутации электрических цепей постоянного и переменного тока в изделиях РЭА, в том числе военной и специальной техники. Он используется в узлах с повышенными требованиями к надежности и долговечности контактов, например в приборах контроля, измерительных и управляющих устройствах.

Обозначение «1хжВ(5)» указывает на однополюсную конструкцию, ресторангируемый (ж) контактный блок и исполнение по климатическому классу «В» (эксплуатация в широком диапазоне температур). Контактный узел рассчитан на низкое переходное сопротивление и высокую электрическую прочность изоляции, что важно для работы в ответственных цепях.

• Коммутационная способность: ток до нескольких ампер, напряжение до сотен вольт, при суммарной мощности, как правило, не более порядка сотен вольт‑ампер.

• Сопротивление контакта не превышает примерно 0,05 Ом, сопротивление изоляции — не менее 1000 МОм, испытательное напряжение изоляции порядка 750 В эффективного значения.

• Усилие переключения у ПКн542 обычно не более около 27 Н (что соответствует примерно 2,7 кгс).

• Полный ход приводного элемента (кнопки/рычага) — не более 7 мм.

• Диапазон рабочих температур по ГОСТ на серии ПКн534…ПКн546 — от −60 °C до +85 °C, срок сохраняемости изделий — до 25 лет.

Переключатели ПКн542 могут поставляться с блоками подсветки, рассчитанными на питание 5 В, потребляемый ток подсветки — порядка 150 мА. Цифра «1» после дефиса в обозначении соответствует неразделённому световому полем, что упрощает конструкцию индикации по сравнению с разделёнными вариантами.